Dominantné postavenie medzi obalovými materiálmi má jednoznačne PET (polyetyléntereftalát). Tento materiál vstúpil na obalový trh na prelome storočí a jeho nástup bol skutočne veľmi razantný. Za pomerne krátky čas sa stal najpoužívanejším obalovým materiálom. Nahrádzal nielen sklenené obaly, ale v mnohých prípadoch i plastové obaly – z PVC (polyvinylchloridu), PE (polyetylénu) či PP (polypropylénu). Obaly z PET si našli uplatnenie pri balení potravín, nápojov, rôznych chemických prípravkov, ale i technických výrobkov.
Približne v rovnakom období ako PET prichádza na trh ďalší zaujímavý materiál, a to viacvrstvové kombinované materiály (ďalej len "VKM"), známejšie aj ako "tetrapaky". Ide o materiály tvorené kartónom, hliníkovou (Al) tenkou vrstvou a PE fóliou. Hrubá kartónová vrstva je nosnou časťou obalu, pričom hliníková a PE vrstva tvoria tzv. bariérovú vrstvu, pričom chránia balený tovar najmä pred účinkom svetla. Podiely jednotlivých vrstiev sú v priemere nasledovné, a to papier, kartón 70 % - 80 %, hliník 4 %, polyetylén 16 % - 26 %.
Možno tiež poznamenať, že vstupu VKM na obalový trh predchádzali iné kombinované obaly, tzv. "bag-in-boxy". Ide o kartónový obal, do ktorého je vložený plastový obal (vak) s plniacim/vypúšťacím ventilom. Tieto obaly našli výraznejšie uplatnenie najmä na väčšie balenie ovocných štiav či vína.
Keď hovoríme o PET ako o najrozšírenejším obale s najväčším tempom rastu, tak o VKM možno hovoriť ako o obalovom materiáli s druhým najväčším tempom rastu spotreby. Na náš trh sa tento materiál dostal ešte v 80. rokoch minulého storočia ako obal na "krabicové" trvanlivé mlieko. Aj keď VKM zaznamenali veľký nárast spotreby, ich aplikačná oblasť sa obmedzila na potravinárske výrobky a nápoje. Pri mlieku a tekutých mliečnych výrobkoch (smotany, šľahačky) prakticky úp