Cirkulárna ekonomika predstavuje súčasť zeleného verejného obstarávania zameranú na využitie už spotrebovaného materiálu, čo môžeme v dnešnej dobe veľmi efektívne využiť a zužitkovaním použitých surovín tak docieliť ochranu životného prostredia, ako aj ekonomickú úsporu.
Cirkulárna ekonomika je relatívne nový pojem. Na rozdiel od lineárnej ekonomiky, keď výrobok kúpime, použijeme a napokon vyhodíme, sa cirkulárna ekonomika snaží znovu využívať zdroje, teda používa princíp: "kúp - použi - znova použi". Prostredníctvom cirkulárnej ekonomiky majú obstarávatelia možnosť spoznať trh (výrobky, dodávateľov, výrobcov, poskytovateľov služieb atď.), lepšie pochopiť súvislosti, čo je už k dispozícii a čo možno vytvoriť. Aplikáciou cirkulárnej ekonomiky vo verejnom obstarávaní možno podporiť prechod k podnikaniu založenému na obehovej ekonomike, v ktorej obchodné vzťahy závisia od dlhodobejšej spolupráce. Angažovanosť trhu umožňuje prieskum a podporu nových obchodných koncepcií. Dialóg s dodávateľmi môže identifikovať potenciál a uskutočniteľnosť nových modelov, možnosti leasingu, buy-per-use, zdieľané použitie, prípadne spätný nákup a predaj. Cirkulárne obstarávanie si často vyžaduje posun od technickej špecifikácie, ktorú stanovuje výlučne obstarávateľ, na proces, v ktorom sú stanovené špecifikácie nasledujúce výmeny medzi potenciálnymi dodávateľmi a obstarávateľmi. Takýto prístup poskytuje príležitosť komunikovať potreby, zhromažďovať informácie o tovare a dostupných službách a testovať životaschopnosť systému možné kritériá pre zadanie zákazky. V širšom meradle môže pomôcť koordinovať "cirkulárne činnosti" s dodávateľmi v príslušných odvetviach. Ak určitý produkt alebo služba momentálne nie sú dostupné na trhu spôsobom, ktorý spĺňa princípy obehového hospodárstva, uzatváranie zmlúv môže vytvoriť "inovačné partnerstvo". Tieto partnerstvá poskytujú rámec pre výskum a vývoj, pilotné projekty a následný nákup nového produktu, služby alebo diela.
Obrázok 1 Obehové hospodárstvo (Zdroj: https://epale.ec.europa.eu/sk/blog/vzdelavanie-do