Štátnou pomocou alebo minimálnou pomocou sú opatrenia v prospech podnikov, ktorými sú akékoľvek subjekty, ktoré vykonávajú hospodársku činnosť (ponuka tovarov alebo služieb na trhu), pričom nerozhoduje ich právne postavenie a spôsob financovania.
______________________________
To, či je konkrétny subjekt podnikom, závisí od povahy jeho činnosti, pričom nerozhoduje status subjektu podľa vnútroštátneho práva, ani to, či bol založený s cieľom dosahovania zisku. Rozhodujúce je, či ide o činnosť, ktorá spočíva v ponuke tovarov alebo služieb na trhu, pričom v tomto kontexte môže byť považované za podnik aj občianske združenie.
______________________________
Ak pre vykonávanú činnosi existuje trh, hoci akokoľvek obmedzení, potom je táto činnosť činnosť existuje trh, hoci akokoľvek obmedzený, potom je táto činnosť organizovaná na trhových princípoch a musí byť považovaná za hospodársku. Pre hospodársku činnosť je preto charakteristická odplatnosť, t.j. predmetné služby možno ponúkať za reálnu odplatu vyjadrujúcu ekonomickú hodnotu ponúkaných služieb.
Klasifikácia subjektu ako podniku sa týka vždy konkrétnej činnosti, pričom ak podnik vykonáva aj nehospodárske činnosti, pokladá sa za podnik len v súvislosti s vykonávaním hospodárskej činnosti a v tom kontexte je potrebné posúdiť predmetnú činnosť občianskeho združenia a spôsob jej financovania.
______________________________
Konkrétne činnosť špeciálnej súkromnej materskej škôlky, ak sa štát zriadením a udržaním systému verejného vzdelávania financovaného v prevažnej miere (viac ako 50 %) z verejných zdrojov a nie žiakmi alebo ich rodičmi nezúčastňuje na odplatných činnostiach, ale plní svoju úlohu pre obyvateľov v sociálnej, kultúrnej a vzdelávacej oblasti. V tomto prípade by išlo o nehospodársku činnosť, na ktorú sa pravidlá štátnej pomoci nevzťahujú. Tento záver sa vzťahuje aj na špecializovanú základnú školu - ak by bola súčasťou celoštátne