Vedľajší produkt v odpadovom hospodárstve

Hlavným predpokladom, aby sa určitá látka alebo vec dala klasifikovať ako vedľajší produkt, je skutočnosť, že je výsledkom výrobného procesu, ktorého primárnym cieľom nie je výroba tejto látky alebo veci (ďalej len "materiál").

V rámci výrobného procesu vzniká produkt a prípadne zvyšky z výroby. Produkt nepredstavuje odpad, keď­že ide o materiál, ktorý je účelom celého výrobného procesu, pričom nie je vylúčené, že výsledkom výrobného procesu môže byť viac produktov. Ak výrobný proces technicky umožňuje výrobcovi rozhodnúť sa, či vyprodukuje len jeden produkt, alebo dva, pričom výrobca sa rozhodne vyprodukovať dva rôzne produkty, je to znakom toho, že oba výsledné materiály sú produktom a nie zvyškom z výroby. Súdny dvor Európskej únie v tejto súvislosti napríklad konštatoval, že ropný koks, ktorý nevyhnutne nevzniká v rámci rafinácie ropy, ale je vytváraný cielene na základe technickej voľby výrobcu, nie je zvyškom z výroby, ale produktom. [3]

Naproti tomu zvyšky z výroby sú materiály, ktoré nie sú účelom výrobného procesu, pričom tieto sú buď odpadom, alebo vedľajším produktom. Na to, aby išlo o vedľajší produkt, musia byť splnené aj ostatné zákonné kritériá.